Pour réussir cette ascension difficile, il faut à notre avis deux ingrédients. De bons guides de haute montagne (pour l’orthographe, on les nomme enseignants) et des outils bien conçus. Il en existe déjà beaucoup, mais nous avons une nouvelle proposition à vous faire...

Et si la BD, si le 9ème art, associé à trois autres, le chant, le théâtre et l’art plastique (car plusieurs résultats neuroscientifiques le justifient) se mettait au service de l’apprentissage de l’orthographe ? Et si l’art se mettait au service du code alphabétique pour aider les enfants à aborder l’écriture comme une aventure ? Ajouter à cette idée les résultats passionnants que nous offrent les avancées pédagogiques et neuroscientifiques, et peut-être alors que (si, si, ne riez pas !) ; apprendre l’orthographe dans le plaisir deviendra possible pour un plus grand nombre d’enfants (et d’adultes !)…

Notre comité de pilotage, composé d’enseignants, d'inspecteurs de l'Education Nationale, d’éducateurs périscolaires, d'orthophonistes, de parents, de graphistes, d'auteurs, d’artistes, de libraires et de bibliothécaires, est convaincu qu’il est possible d’inventer quelque chose de nouveau pour aider ‘’celui qui écrit’’ : le scripteur. Voici nos constats, notre état d’esprit et les premiers ingrédients de notre démarche…

Il est écrit dans notre introduction que deux élèves sur cinq quittent le CM2 sans maitriser les fondamentaux de l’écriture. Attention cela ne signifie pas que les 3 autres la maitrisent, bien au contraire. 78 % des français déclarent faire des fautes d'orthographe. Pour comprendre on vous invite à lire ‘’Zéro faute. L’orthographe, une passion française’’ de François de Closets. Il présente (entre autre) le cas Suisse, pays où l’on parle soit le français, soit l’allemand, soit l’italien. A la fin de notre équivalent CM2, il est proposé aux jeunes suisses une dictée commune, mais chacun dans leur langue. Combien seront ceux qui feront moins de 4 fautes ? 80 % des élèves italiens, 36 % des allemands et seulement 10 % des français. Oui, le résultat est pitoyable, seulement 10% des élèves maitrisent l’orthographe française. La raison est simple : l’italien dispose d’une orthographe dite transparente, c’est-à-dire que chaque phonème (chaque son) que l’on entend se transcrit par un graphème que l’on écrit. Dans la langue italienne il existe 29 phonèmes transcriptibles en 36 graphèmes (donc peu de chance de se tromper). Maintenant tenez-vous bien, dans la langue française il existe 37 phonèmes transcriptibles en plus de 151 graphèmes (les experts parlent ainsi d’orthographe opaque).

Lorsque j’entends par exemple, le phonème [s] de soucis, pour le transcrire en graphème, c’est la roulette de la chance ; j’ai le choix entre s, ss, c, ç, sc, x, t, ls, sth ou pour le phonème [ɛ̃] de matin le petit français dispose de in, im, inct, ain, aim, en, ein, hin, yn, ym. Un vrai casse-tête ! Et l’intelligence et l’analyse de l’enfant ne servent pas à grand-chose, seule sa mémoire compte. Et là encore, c’est la loterie ! Certains auront la chance de disposer d’une mémoire photographique puissante et ils seront bons en orthographe (excellent n’existant pas car même les champions du monde de la discipline font des fautes), d’autres en travaillant leur mémoire seront ‘’moyens’’. Pour tous les autres, il faudra besogner, passer du temps à mémoriser les lettres muettes et les exceptions de la règle.

Et au bout de la chaine il y a les 5 % d’enfants déclarés ‘’dys’’ (dyslexique, dysorthographique, dysgraphique…) dont le cerveau du décodage orthographique fonctionne différemment (dont 1,5 % le sont gravement). Pour beaucoup, l’orthographe va devenir une souffrance, un enfer et une exclusion (il faut lire ‘’la revanche des nuls en orthographe’’ et comprendre l’expérience d’Anne Marie Gaignard à ce sujet pour mesurer les dégâts de l’orthographe dans la vie de milliers de personnes). Mais la bonne nouvelle serait que les vrais dyslexiques, ceux qui ont une malformation de leurs circuits neuronaux (pour simplifier) ne sont pas aussi nombreux qu’on laisse le croire. Que le problème principal serait la dysorthographie et non la dyslexie. Le dysorthographique est celui qui a mal acquis l’orthographe. Il n’a pas un problème de mauvaise constitution de son cerveau mais celui d’un apprentissage raté. Ses fondations orthographiques sont mal construites. Un peu comme les fondations d’une maison qui ne sont pas assez solides. On construit les murs mais la maison s’écroule car les fondations sont mauvaises. C’est la même chose pour le dysorthographique, l’écriture ne peut pas se construire et se stabiliser car les fondations ne sont pas assez solides. Pourtant, et c’est une bonne nouvelle, bâtir des fondations orthographiques n’est pas si compliqué (en une vingtaine d’heure les spécialistes de l’orthographe tel que Marie Gaignard vous les fond acquérir ou réacquérir). D’où cette question : comment réussir le challenge orthographique français, comment faire pour qu’un maximum d’enfants acquièrent les fondements de notre écriture, comment donner l’envie à l’apprenant scripteur, comment rendre cet apprentissage efficace…